Te lage vochtigheidsgraad Lage vochtigheid en de effecten van droge lucht Naast temperatuur en luchtkwaliteit, is er een derde belangrijke factor die zeer belangrijk is voor een ideaal binnenklimaat en dat is de relatieve luchtvochtigheid. Vaak komt een hoge relatieve vochtigheid in de zomermaanden voor. Een lage relatieve vochtigheid kan gedurende de rest van het jaar voorkomen, vooral als de deuren weer dicht gaan en de verwarming weer wordt aangezet. Wanneer het vriest komt het vaak voor dat de lucht in de woning / kantoor veel te droog is. De gevolgen van droge lucht kunnen ernstig zijn. Het openen van ramen en deuren zal niet helpen om droge lucht in de ruimte te voorkomen. In plaats daarvan moet actief vocht aan de lucht worden toegevoegd. De kunst ligt in het geven van een afgemeten hoeveelheid water aan de lucht zodat de ideale luchtvochtigheid wordt bereikt. Als er geen vocht aan de lucht wordt toegevoegd, droogt alles uit dat ook maar enigszins vocht 'in zich heeft'. Het vocht komt dan uit de huid, slijmvliezen, planten, houten vloeren en houten meubels. De relatieve hoeveelheid vocht in de lucht wordt gemeten met een hygrometer. Artsen adviseren een relatieve luchtvochtigheid van minimaal 40 tot maximaal 60%. De meest ideale luchtvochtigheid ligt rond 50%. Op deze waarde is de relatieve vochtigheid het meest ideaal voor de gezondheid, dieren en planten, houten vloeren en muziekinstrumenten. Concentratie en vermoeidheid Door een te lage luchtvochtigheid wordt bij het inademen van droge lucht de opname van zuurstof en de latere overdracht naar het bloedsysteem moeilijker. Vermoeidheid en een verminderde concentratie kunnen symptomen zijn van een verminderde zuurstoftoevoer. Verhoogde gevoeligheid voor verkoudheid De zelfreinigende werking van de luchtwegen wordt nadelig beïnvloed door droge lucht. De gevolgen: verhoogde vatbaarheid voor infecties en luchtwegklachten. Droge huid Een lage relatieve vochtigheid resulteert in een hoger verlies van vocht uit de opperhuid. De huid wordt droog, ruw en schilferig waardoor de kans op ontstekingen toeneemt. Droog haar Een factor die bijdraagt tot dof, futloos haar met gespleten haarpunten is droge lucht. Verhoogde niveaus van stof Vocht in de lucht bindt stof. Droge lucht in de ruimte zorgt ervoor dat stof blijft rondzweven. Dit wordt ook nog eens verstrekt door warmtestromen van bijvoorbeeld radiatoren. Tot slot kan schade ontstaan aan houten voorwerpen zoals vloeren, meubels en muziekinstrumenten. Als gevolg van een lage luchtvochtigheid kunnen barsten ontstaan die moeilijk te herstellen zijn. Voor het verhogen van de relatieve vochtigheid zijn er diverse luchtbevochtigers met uiteenlopende technieken verkrijgbaar, van klein tot groot. Een lage vochtigheid in huis, kantoor, museum, opslagruimte?