Het nieuwe coronavirus van 2019/2020 heet coronavirus-2 (SARS-CoV-2), terwijl de bijbehorende ziekte COVID-19 wordt genoemd. SARS-CoV-2 werd eind 2019 geïdentificeerd in China en is een nieuw type coronavirus dat nog niet eerder bij mensen is geïdentificeerd. Coronavirussen zijn virussen die tussen dieren circuleren, maar van enkele is ook bekend dat ze de mens beïnvloeden. Nadat ze dieren geïnfecteerd hebben, kunnen ze uiteindelijk worden overgedragen op mensen. Coronavirussen (CoV) zijn een grote familie van virussen die ziekten veroorzaken, variërend van verkoudheid tot ernstigere ziekten zoals het Middle East Respiratory Syndrome (MERS-CoV) en Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS-CoV). Veel voorkomende tekenen van infectie zijn ademhalingsklachten, koorts, hoest en kortademigheid. In meer ernstige gevallen kan een infectie longontsteking, ernstig acuut ademhalingssyndroom, nierfalen en zelfs de dood veroorzaken. Enkele standaardaanbevelingen om verspreiding van infecties te voorkomen zijn onder meer 1,5 meter afstand van elkaar houden, regelmatig handen wassen, hoesten en niezen in de binnenkant van de elleboog, papieren zakdoekjes gebruiken.