Koolstofmonoxide wordt ook koolmonoxide genoemd (chemische formule CO) Het gas komt van nature voor in het milieu als gevolg van vulkaanuitbarstingen, bosbranden en ontgassing van moerassen. Ook bij onvolledige verbranding van fossiele brandstoffen komt CO vrij. Koolstofmonoxide is reukloos, kleurloos en giftig. Door deze eigenschappen is CO gas erg gevaarlijk.